Τουρίστες στον Παράδεισο

Η Ulker Basak επισκέπτεται το Şirince: μια κοινότητα που ονομάζεται, μετονομάζεται, χάνεται και βρίσκεται.

u.basak@phd.uniss.it

Η Ulker είναι υποψήφια διδάκτορας στο Πανεπιστήμιο του Sassari.

Πενήντα μίλια νότια της Σμύρνης, το χωριό Şirince φιλοξενούσε κάποτε αρκετές ελληνορθόδοξες χριστιανικές οικογένειες, συμπεριλαμβανομένης της οικογένειας Αξιώτη. Η ιστορία του Μανώλη Αξιώτη και των απογόνων του παρέχει πληροφορίες για τον διαρκή αντίκτυπο της ανταλλαγής πληθυσμών και την αξιοσημείωτη ανθεκτικότητα των ανθρώπων που αποκαλούσαν το Şirince σπίτι τους. Η κοινότητα φημολογείται ότι ιδρύθηκε τον δέκατο πέμπτο αιώνα από χειραφετημένους Έλληνες σκλάβους, οι οποίοι προσπάθησαν να αποτρέψουν άλλους εποίκους από το να ενωθούν μαζί τους ονομάζοντας τον οικισμό “Çirkince”, που σημαίνει “ασχήμια” στα τουρκικά. Μετονομάστηκε σε Kirkinje/Kirkintzes τον δέκατο ένατο αιώνα, η ανταλλαγή πληθυσμών του 1923 ανάγκασε τους Οθωμανούς Έλληνες κατοίκους να μετεγκατασταθούν σε μια πόλη στη βόρεια Ελλάδα. Ενώ οι εξόριστοι αποκαλούσαν το νέο τους σπίτι Νέα Έφεσο,το χωριό που άφησαν πίσω τους μετονομάστηκε σε Şirince (ευχαρίστηση).

«Αν υπάρχει πραγματικά παράδεισος, το Kirkinje/Kirkintzes (Şirince), το χωριό μας, ήταν μια μικρή γωνιά του.»
«Αν υπάρχει πραγματικά παράδεισος, το Kirkinje/Kirkintzes (Şirince), το χωριό μας, ήταν μια μικρή γωνιά του.»

Δημοσιογράφος και συγγραφέας, η Διδώ Σωτηρίου γεννήθηκε το 1910 στο Αϊδίνιο της Δυτικής Μικράς Ασίας και ήταν μεταξύ εκείνων που αναγκάστηκαν να μεταναστεύσουν στην Ελλάδα το 1922. Στον απόηχο αυτής της εμπειρίας «η επιθυμία να γράψω μεγάλωσε μέσα μου σαν χιονοστιβάδα», με αποτέλεσμα το μυθιστόρημα του 1962 Ματωμένα Χώματα, που αργότερα έγινε ελληνική τηλεοπτική σειρά (2008-9). Το Ματωμένα Χώματα βασίστηκε στην εμπειρία του Μανώλη Αξιώτη, μιας από τις εκατοντάδες χιλιάδες σκιές που ρίχνονται από τη μία πλευρά του νερού στην άλλη από την ανταλλαγή.

Γεννημένος και μεγαλωμένος στο Şirince, ο Μανώλης πολέμησε εναντίον των Τούρκων ως μέλος του ελληνικού στρατού στον Α ́ Παγκόσμιο Πόλεμο και πέρασε το υπόλοιπο της ζωής του στην Ελλάδα. Στην εκδοχή της Σωτηρίου, οι Έλληνες του Şirince παρουσιάζονται ως επί το πλείστον αγρότες που φροντίζουν «μποστάνια καρπουζιού, καρυδιές και αμυγδαλιές, οπωρώνες μήλων, αχλαδιών και κερασιών και φωτεινούς ολάνθιστους κήπους». Παρά το γεγονός ότι ήταν αποκλειστικά ελληνικό χωριό, το Şirince προφανώς απολάμβανε αρμονικές σχέσεις με τους γειτονικούς μουσουλμάνους, με κάθε κοινότητα να προσφέρει εθιμική φιλοξενία η μία προς την άλλη, ειδικά στους γάμους και κατά τη διάρκεια του Ραμαζανιού. Η εικόνα είναι γνωστή από παρόμοιες νοσταλγικές αφηγήσεις της προπολεμικής Οθωμανικής Αυτοκρατορίας:

«Πριν από τον πόλεμο, μερικοί από τους Τούρκους έμεναν ως φιλοξενούμενοι στα σπίτια των φίλων τους. Έτρωγαν και κοιμόντουσαν μαζί μας. Όταν πήγαιναν στα τουρκικά χωριά για να αγοράσουν ζώα, άλογα ή γάλα, οι άνθρωποί μας διασκέδαζαν επίσης στα σπίτια των φίλων τους εκεί. Και όταν συναντιόμασταν σε ορεινούς δρόμους, χαιρετούσαμε ο ένας τον άλλον θερμά, λέγοντας «Είθε τα πρωινά σας να είναι ευλογημένα», αντανακλώντας την ειρηνική ατμόσφαιρα της εποχής.»

Ο Μανώλης εγκαταστάθηκε στην Αθήνα, όπου ανέλαβε μια σειρά από διαφορετικές δουλειές για να διατηρήσει τα προς το ζην. Παντρεύτηκε και απέκτησε παιδιά, αλλά η καρδιά του λαχταρούσε το Şirince, τη γενέτειρά του. Έμαθε ο ίδιος το λατινικό αλφάβητο και το 1970 άρχισε να γράφει επιστολές που απευθύνονταν στον «Δάσκαλο του Şirince». Αυτές οι επιστολές τελικά βρήκαν το δρόμο τους προς τον Mehmet Ali Dağlı, που τώρα ζει στο πρώην σπίτι του Αξιώτη. Ο Dağlı και η οικογένειά του είχαν φτάσει στα Βουρλά με πλοίο από τη Δράμα το 1923. Έχοντας εγκατασταθεί στο Şirince από το Υπουργείο Ανταλλαγής, Ανασυγκρότησης και Επανεγκατάστασης (Mübadele, İmar, İskan Vekaleti), αυτοί οι πρώην καπνοκαλλιεργητές σύντομα ανακάλυψαν ότι η γη στο Şirince δεν ήταν κατάλληλη για αυτή την καλλιέργεια. Όπως πολλοί άλλοι ανταλλάξιμοι, έπρεπε να μάθουν νέους τρόπους επιβίωσης. Με την πάροδο του χρόνου, ο βιοπορισμός του χωριού μετατοπίστηκε από την καλλιέργεια της ελιάς και του καπνού στην καλλιέργεια φρούτων. Ο Dağlı απάντησε στις επιστολές του Αξιώτη, ξεκινώντας μια αλληλογραφία που διήρκεσε μέχρι τη δεκαετία του 1970, μια δεκαετία που κατά τα άλλα σημαδεύτηκε από εδαφικές διαφορές μεταξύ Ελλάδας και Τουρκίας.

MEHMET ALI DAĞLI (ΑΡΙΣΤΕΡΑ) ΚΑΙ ΜΑΝΩΛΗΣ ΑΞΙΩΤΗΣ (ΔΕΞΙΑ)

Το 1973, στα ογδόντα του, ο Μανώλης επέστρεψε τελικά στο Şirince. Ο Dağlı και η οικογένειά του αγκάλιασαν θερμά τον Μανώλη, προσκαλώντας τον στο σπίτι τους, ξαναζώντας αγαπημένες αναμνήσεις περασμένων εποχών. Ωστόσο το Kirkinje/Kirkintzes του Μανώλη και το Şirince ήταν διαφορετικά. Υπήρχαν πολλά καφενεία στο Kirkinje/Kirkintzes, και περίτεχνα αρχοντικά συγκεντρωμένα γύρω από την κεντρική πλατεία. Το Kirkinje/Kirkintzes ήταν επίσης γνωστό για τους ειδικευμένους τεχνίτες του: κοσμηματοπώλες, ράφτες, μαστόρους. Οι ανταλλάξιμοι που έφτασαν στο Şirince έφεραν μαζί τους τον πολιτισμό, τις παραδόσεις και τα αρχιτεκτονικά στυλ τους. Υπάρχουν αξιοσημείωτες αρχιτεκτονικές δομές στο Şirince, όπως η εκκλησία του Αγίου Ιωάννη του Βαπτιστή και η εκκλησία του Αγίου Δημητρίου. Αρχικά χτίστηκε ως ελληνική ορθόδοξη εκκλησία, αργότερα μετατράπηκε σε τζαμί μετά την ανταλλαγή. Σήμερα, λειτουργεί ως ιστορικό μνημείο, απεικονίζοντας την κοινή ιστορία των δύο κοινοτήτων.

Πλέον κύρια πηγή εισοδήματος για το χωριό, ο τουρισμός άρχισε να αναπτύσσεται στη δεκαετία του 1970. Τοπικά και ελληνικά ταξιδιωτικά γραφεία άρχισαν να παρουσιάζουν το χωριό στα δρομολόγιά τους. Για αυτούς, το Şirince ήταν επίσης Meryem Ana Köyü (Το χωριό της Παναγίας), από το μύθο που ισχυρίζεται ότι η Παναγία θάφτηκε εκεί. Τα πρώτα χρόνια, το Şirince επικεντρώθηκε στην προσέλκυση Ελλήνων επισκεπτών, παίζοντας με τους δεσμούς που γεννήθηκαν από την ανταλλαγή πληθυσμών. Το Şirince εμπορεύεται τώρα τον εαυτό της σε ένα ευρύτερο κοινό, συμπεριλαμβανομένων τόσο των εγχώριων όσο και των διεθνών τουριστών.

ΕΙΚΟΝΟΣΤΑΣΗ ΣΤΗΝ ΕΚΚΛΗΣΙΑ ΤΟΥ ŞIRINCE

Το τουριστικό τοπίο στο Şirince έχει δει μια σημαντική αλλαγή με την πάροδο των ετών. Το μάρκετινγκ για το Şirince αναδεικνύει τη μοναδική γοητεία, την παραδοσιακή αρχιτεκτονική και τη φυσική ομορφιά του χωριού. Ενώ η ιστορική σημασία του χωριού προσέλκυσε αρχικά τουρίστες στα τέλη της δεκαετίας του 1970, η εστίαση στη βιωσιμότητα και τον οικολογικό τουρισμό έφερε μια νέα διάσταση στην εμπειρία των επισκεπτών. Το διαφημιστικό υλικό επιδιώκει να προκαλέσει νοσταλγία για μια άλλη εποχή, ενώ ταυτόχρονα υπόσχεται μια αυθεντική εμπειρία. Το Şirince περιγράφεται ως ένα «μαγευτικό χωριό… όπου ο χρόνος μοιάζει να σταματά», όπου οι επισκέπτες μπορούν να «βυθιστούν» στην «πλούσια ιστορία» του χωριού… όπου ο απόηχος της ελληνικής ιστορίας της μπορεί να γίνει αισθητός ακόμα και σήμερα». Η τοπική κουζίνα που ενσωματώνει άγρια βότανα όπως arap saçı (μολόχα), rezene (μάραθο) και şevketibostan (γλιστρίδα) γιορτάζονται ως κοινή τουρκική και ελληνική γαστρονομική κληρονομιά. Από την άλλη, υπάρχουν επίσης στρατηγικές μάρκετινγκ που προσπαθούν να επιτύχουν μια πιο ισορροπημένη προσέγγιση, παρουσιάζοντας τόσο ιστορικές όσο και σύγχρονες πτυχές. Τα τελευταία χρόνια, τα γύρω βουνά έχουν ανοίξει για πεζοπορία, κάμπινγκ και αναρρίχηση, επεκτείνοντας την τουριστική περίοδο.

Μελέτησα για πρώτη φορά την ανταλλαγή πληθυσμών ενώ σπούδαζα στη Μπολόνια για μεταπτυχιακό στη Διεθνή Συνεργασία για την Προστασία των Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων και της Διαπολιτισμικής Κληρονομιάς. Ως υποψήφιος διδάκτορας στο Πανεπιστήμιο του Sassari στον Πολιτισμό, τη Λογοτεχνία, τον Τουρισμό και την Επικράτεια, η έρευνά μου εξετάζει τις κοινωνικοπολιτισμικές διαστάσεις της ανταλλαγής πληθυσμών του 1923 εξετάζοντας την περίπλοκη δυναμική του χωρικού περιβάλλοντος των ανταλλασσόμενων πόλεων. Δεδομένων των ριζών μου στη Σμύρνη και μιας οικογενειακής ιστορίας που επηρεάστηκε βαθιά από τη μετανάστευση, πάντα με γοήτευε η διασταύρωση της κληρονομιάς, της ανθεκτικότητας και της ταυτότητας.